《》【未知】
马格里斯家族的旗舰上，骑士家族此行真正的指挥官多玛恩将军正脸色铁青地听着在他面前汇报噩耗的部下。
“你说什么！”犹如铁塔的巨汉此刻露出了犹如孩提般愕然的神情，好似盘石裂隙般的面部沟壑因为惊怒而扭曲，“埃里克大人的脑波信号断了！”
面对恶兽一样骇人的咆哮，前来汇报的斯屋维长矛军士兵颤抖着颔首：
“公爵大人疑似在活圣人麾下的‘烈风之息’上出现了意外……”
“疑似！”狂怒到了极点的多玛恩声音中甚至都带了一丝笑意，“其他家族代表通讯现在也已经确认断开，你告诉我这还是疑似？”
“这不是挑衅，不是误会，而是宣战！”
虽然作为一名受过严格军事教育的指挥官，多玛恩很清楚这种己方舰船更多并且和对方还处在混杂状态的情况并不适合当场撕破脸皮，但是他此刻必须强硬。
要知道，埃里克公爵是现任马格里斯至高王当初尚未真正继承头衔之前唯一一位公开支持他的大公，因此深得后者信任。
这样一位心腹重臣在自己的眼皮底下出了意外，如果他不能立刻回以颜色，不仅会折辱骑士家族的荣誉，更是难以在返回斯屋维时交差。
更何况，在他看来，就算没有拉开距离又如何？联合舰队本身就是以马格里斯家族为代表的贵族私兵为主。
他们此前之所以对兰德修会和帝皇女儿保持表面的敬畏，也只是为了举着他们背后那位活圣人的旗帜牟取利益，而后者也只是想借助他们的力量和影响因子。
而如今，诸位家族代表的通讯断联已经撕开了这层心照不宣的纸面，那牢不可破的盟约犹如薄冰般瞬间破裂。
当饥饿的犬群明白人类不能给予它们手头的肉块时，那么垂涎无尽饱食的恶兽们就会化作嗜血的狼群，毫不犹豫地伺机撕扯那蕴含温热血浆的咽喉。
“通知各舰，准备攻击，目标是距离各自最近的机械教船只！此外，准备跳帮队伍，大公的人或尸体必须从‘烈风之息’带回来！”
面对这位斯屋维将军的号令，一直表现出畏缩和服从姿态的士兵表情变得古怪了一下，而后小心翼翼地开口询问：
“我们要攻击活圣人的船吗？”
他的询问让多玛恩沉默了刹那，其如石头棱角般隆起的下颚腮帮抽动了一下。
奇迹和希望，这就是那位在耶利哥星区内拥有赫赫声名的圣人的代名词。
那位据称拥有神皇赐福的存在曾经拯救了无数生灵的性命，而自己所代表的马格里斯家族也曾经深受前者的恩惠。
想到这里，多玛恩的内心罕见地出现了纠结。
他对于所谓的国教并没有什么太强的信仰，毕竟自从范德尔执掌大权之后，正统国教信仰就全帝国范围可持续性地一落千丈，史称“叛教时代”。
而斯屋维更是差点被借着叛教时代东风兴起的异端国教分支“完美之主教会”颠覆，因此骑士家族的成员们某种意义上甚至很难说对国教有着正面印象。
但是，古老的骑士誓约中所记载的美德却牵扯着这位曾经的候选骑士的内心。
虽然它们大都和将军的热血一起被宫廷政治所磨灭，但依然在他的内心中留下过痕迹。
不过，心血的荡漾只是暂时的悸动，无止境的渴求之欲终究会压过一时的迷惘。
“那不是活圣人……教宗可从没有亲口承认……只是一个冒牌货罢了。”
多玛恩转过身，背对着询问的士兵，低声回应道……
……
对于联合舰队的大多数船员和士兵而言，因何而战向来都是一个不值得思考的问题。
因为这个问题的答案可以由指挥一场战斗的上级在战前的咆哮中赋予，也可以被他们各自隶属的星区官吏以一封不知道多少年前写下的成就文件决定，更可以在真正掌握各个星球的贵族签署协议的纸笔间呈现。
而真正站在战场前列，用生命和鲜血换取帝皇荣耀和微薄薪水的他们，从来都没有机会和资格决定自己为何而战。
杀伤他人的兵刃，是不需要思考自己正在切割谁的骨肉的。
制定规则的存在丢下骰子，血肉组成的战棋们就要开始名为厮杀的游戏。
但是，当攻击“烈风之息”的命令下达时，早已习惯了被赋予战斗缘由，能够同样无情地砍切奴工和海盗身躯的士兵们却大都不约而同地于内心浮现了疑惑——
为什么？
虽然各大家族有意地规避了麾下对于伽呙带领的修女们的接触，但总有一些被美丽事物吸引的士兵在地面战斗的间隙主动去搭话。
但是，这些洽谈者往往不会得到他们想要的回复，反而会被灌输一大堆神皇不知道真说没说过的箴言以及活圣人的伟大事迹。
很显然，对于大都胎教肄业的士兵而言，枯燥的大道理肯定没有圣人的故事好听。
而作为各自队伍里的社交恐怖分子，这些把妹失败的吟游诗人们就带着通过脑补后添油加醋的已经到了神话领域的伽呙事迹，将这位圣人的仁慈和强大传遍了联合舰队的每一个角落。
此时此刻，在马格里斯家族的旗舰上，一队负责巡逻舰桥外围的士兵正在通过分享自己的见闻来表达对于上级下达进攻“烈风之息”号的不满和忧虑。
“我听说活圣人曾经割肉饲喂饿倒的孩子，还将血液里流淌的美酒分给饥渴的旅者，对这样的仁善者刀剑相向，诸位于心何忍？”
听闻此言，大家纷纷点头应和，都对仁善的圣人被如此对待而叹惋。
“你们有所不知，我在之前的战斗中亲眼见过活圣人用石子击落过巡洋舰，如若圣人之怒降落我等身上，必将万劫难逃！”
得知此事，众人大惊失色，一个个都感到前路飘渺起来。
“其实，我曾经听一位追随圣人的修女说过，在泰拉大教堂地下有一块不被正史记录的隐秘石板，上面有着预言说神皇坐上王座数千年后会再度诞下新的神子，这么一算，时间对得上啊……”
此等隐秘的史料一出，士兵们觉得很有道理，若非神之子嗣，怎么可能做到那么多奇迹呢？
“大家听我说，其实我和一个和活圣人关系莫逆的家伙喝过酒，他喝高了之后告诉我，活圣人其实和修女们一样，都是女性……”
最后开口的家伙还没来得及说完，就被其他人举起枪托暴打了一顿。
“大家最多夸张了一点，你是真张口就来！”
骂骂咧咧地痛扁了胆敢造谣的家伙一顿后，巡逻的士兵们又开始唉声叹气起来。
就在大家都觉得拼尽全力也无法战胜时，一位点子王突然灵光一闪：
“诸位，听我一言。”
看到大家都疑惑地看向自己，这位士兵举起一根手指，略带激动地开口：
“冒犯了活圣人，被他用石子击落是死，违抗军令，拒绝攻击也是死……”
“与其等死，不如做点什么。”
说着，他指了指背后通往舰桥电梯的走廊。
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